音乐在慰藉着他

某种程度上，小鬼身上稳定和强有力的一面，与创作《DEADLINE》这张专辑分不开。那是他的第一张全创作专辑，16首歌全部由自己作词作曲。专辑介绍中的第一句话写道：“如果一定要定义这张专辑的风格，那这个风格就叫‘小鬼’！”小鬼现场的总结则是：“有一部分还是耍酷，有一部分想让大家听到我真实的想法和感受”。

从Intro开始，他立下“把更多的时间花在音乐上”的Slogan，从呼喊《她妈妈说我们八字不合》《十八岁之前统治宇宙》的臭屁小孩，到送给喜欢的动漫角色的歌，还有“就当我是个天生的怪胎，最倔强的不良少年”的叛逆，和“背地里模仿着我动作排练，那些表面装的很像样请对号入座”的张扬回应。在《给我点时间》中，伴着钢琴声，小鬼唱道：“疫情来了演唱会又泡汤了，经济危机MV也没钱拍了，我想染个头发可惜不能上节目，去拍戏吧做音乐没前途。专辑做个半死，不甘让青春如此浪费。”

在那个时刻，小鬼享受着音乐，音乐也在慰藉着他。小鬼经常回头再听这张专辑，它一定不是工业水准最高的，存在着瑕疵和漏洞，但这不妨碍他羡慕彼时的自己有充沛的表达欲。现在的他，技能变强了，有一身武器了，但他能触碰到自己内心深处的不安和不甘：“我现在的内容，会比那个时候少一些”。原因是那张专辑发布后，自我认知和市场认知之间的巨大偏差，“给了我一个沉重的打击。”

小鬼对《DEADLINE》的创作主要集中在2021年，那一年他推掉了很多工作，全身心地投入到音乐里，不怎么在公众露面，导致很多人都问“小鬼去哪儿了？”2022年《DEADLINE》发布之后，外界的关注度和数据并没有想象的高，小鬼自己也认可，从世俗角度来说这张专辑是“不成功的”。即便这样，当你问他“还愿意像这样再付出一年去沉淀吗”时，他的回答依旧是“Yes”。

他觉得这一年“值得”，这张专辑给了他很大安全感。“我知道我想要什么，而且比任何时候都更加坚定我想要的，也比任何时候都不怕失去。在这之前我太害怕失去了。”